Entrevistando a Rosemary Van Deuren, la joven autora de BASAJAUN, una primera novela muy ambiciosa

Rosemary Van Deuren es una joven escritora que ha auto publicado su primera novela: BASAJAUN (para leer la reseña del libro, clicar aquí). Con ello, Van Deuren comienza a dar sus primeros pasos en este difícil y competitivo mundo literario.

El libro, reseñado muy recientemente en este blog, es una magnífica primera obra que ha causado una profunda impresión y que despierta el interés por esa muchacha Estado Unidense que demuestra una profesionalidad y confianza en sí misma y en su novela, poco habitual en escritores que publican su primer libro. Así, tenemos el honor de poder hablar con ella y tener esta primera entrevista de forma exclusiva:

Bienve's Welt: BASAJAUN, tu primera novela, es realmente increíble. ¡Estoy fascinada por la historia! ¡Me encantó! ¿Qué provocó en ti las ganas de escribir la historia de Cora y el sacerdote/pastor “asesino de conejos”? ¿ En qué elementos te inspiraste para ambientar tu novela? ¿Cuánto tardaste en acabarla y cómo decidiste auto-editar tu obra?

Rosemary Van Deuren: Eres demasiado amable Bienve, muchas gracias! La idea de Basajaun se me ocurrió en primera instancia por mi mascota, un conejito, quien me hacía pensar en qué estaría pasando por su cabecita. Después, a raíz de un sueño (¡de verdad!) sobre un pastor/cura que se ocupaba de una plaga de conejos en un pueblo de granjas. Y por último, por una corta amistad que me unió a un conejo salvaje cuando tuve seis años. Sólo vi el conejito dos veces antes de que desapareciese para siempre, pero yo lo buscaba cada día durante mucho tiempo más.

Con estas ideas en mi mente comencé a investigar y descubrí que hubo una auténtica plaga de conejos (como una superpoblación de conejos) en Australia que azotó ese país durante cincuenta años, a principios del siglo XX. Esto me dio la idea de la superpoblación que me llevaría a la novela de Basajaun.

Antes de escribir Basajaun redacté una novela ficticia (unas 75.000 palabras). No tenía ni pies ni cabeza y estaba llena de errores, así que la archivé. Cuando empecé a escribir Basajaun, ya tuve esa práctica escribiendo un libro y el proceso fue mucho más sencillo. Redacté el primer esbozo en nueve meses. Las revisiones y reescrituras me llevaron otros ocho meses antes de que me dedicase también a otros proyectos.

Vengo del mundo artístico así que no tengo formación escritora, lo cual supuso una dificultad añadida a la hora de encontrar a alguien que le echase un vistazo al manuscrito. Sentía que el tiempo pasaba mientras Basajaun esperaba sobre mi mesa mientras lo que yo quería era que la historia saliese de una vez de mi escritorio, que saliese al mundo para que los demás pudiesen leerla. Sabía que podría lograrlo si la auto-publicaba. A través de ese proceso también aprendí otras muchas cosas como que podía editar la presentación de un libro y su portada, algo que fue muy divertido y que no sabía, lograría también por mí misma.

Bienve's Welt: Por la página web dedicada a la novela BASAJAUN y tu blog podemos ver que te encantan los conejitos. ¿Tienes alguno como mascota? ¿De dónde te viene tu pasión por estos preciosos animalitos?

Rosemary Van Deuren: Sí, tengo un conejito que está siempre junto a mí y a penas abandona mi cercanía ;) La presencia de los conejitos en nuestra cultura es fascinante, ya que son uno de los pocos animales que se tienen como mascota pero también se utilizan para comer y vestirnos. Este paralelismo me fascina y horroriza en igual medida. Además, son animales comunes tanto en la naturaleza (siendo criaturas salvajes) como domesticados (en nuestros hogares), lo cual da pie a muchos temas divertidos a tener en cuenta a la hora de escribir. Los conejos son un animal de presa y ellos tienden a pensar que cualquier cosa supone una amenaza para su vida. Piensa que se trata de una criatura muy sensible que debe protegerse siempre de los depredadores, y tienen esa dificultad añadida de desarrollar su carácter porque el miedo les atenaza y les hace sentir impotentes. Esto es algo que puede ser interesante, pensando en niños (además de gente adulta), que se pueden sentir identificados con este sentimiento.

Como la gente que siente un lazo de unión fuerte con perros, gatos, caballos o cualquier otro animal, yo me siento muy unida a conejos. Llevo una página web adicional a la de Basajaun, llamada Basajaun’s Warren, donde propietarios de otros conejitos pueden subir fotos de sus mascotas para ganar concursos o simplemente, verlos en la galería. Esto beneficia al Great Lakes Rabbit Sanctuary, un lugar de acogida de conejitos sito en el Estado de Michigan (EEUU), donde yo vivo.

Bienve's Welt: Dinos qué hace BASAJAUN una novela tan especial.

Rosemary Van Deuren: Espero haber creado, con Basajaun, un tipo de libro que yo habría leído con deleite siendo mucho más joven. Todavía guardo esa felicidad cuando leo un libro que muestra un mundo que me puedo imaginar y sentirme parte de él. Ojalá algún día yo despierte ese sentimiento en alguien.

Bienve's Welt: Como amante de la literatura y lectora empedernida, debes tener a tus escritores predilectos. ¿Nos cuentas cuáles son? ¿Cuál es tu obra preferida y por qué? ¿Cuál te ha influenciado más a la hora de escribir?

Rosemary Van Deuren: A menudo me preguntan por Watership Down y admito que soy una gran fan de Richard Adams, pero también hay muchos otros escritores en los que me inspiré cuando escribí Basajaun. Phillip Pullman con su trilogía “His Dark Materials” (los libros de The Golden Compass) me inspiraron con sus mundos fantásticos. Creo que esos libros son brillantes. The Last Unicorn de Peter S. Beagle es otro libro que ocupa parte en mi corazón (y también en el tuyo, Bienve!). “Charlotte’s Web” de E.B. White también tuvo una influencia importante en mi, tanto como Robert C. O’Brien con su “Mrs. Frisby and the Rats of NIMH”. Y los cuentos de Oscar Wilde, ¡los adoro! También influyó (pero en menor medida) la obra Night of the Hunter (tanto el libro como la película), en la que destaca el villano (un predicador) que siente una gran aversión hacia los niños. Probablemente, la influencia más obvia es “I, Claudius” de Robert Graves, que Claudios y Britannicus describió de una forma magistral la relación padre/hijo en la literatura.

El año pasado comencé a leer las series de “The lost years of Merlin” de T.A.Barron y se han convertido en unos de mis libros favoritos de todos los tiempos (el universo de Barron Merlin es tan profundo y tiene tanto sentimiento, que te transporta a ese otro mundo). También adoro “The Study Series”, de Maria V. Snyder (Poison Study), que no podía dejar hasta acabar de leer. Y soy fan de John Irving y Lucy Maud Montgomery desde que tengo uso de razón, quien escribió la fabulosa serie de libros “Anne of Green Gables”.

Bienve's Welt: ¿Cómo te enfrentas al papel en blanco? ¿Cuál es tu fuente de inspiración?

Rosemary Van Deuren: Generalmente escribo directamente en el ordenador, así que para mí es el “monitor en blanco” ;) Llevo muy poco tiempo escribiendo novelas y a veces, cuando tienes el proceso creativo tan reciente, te da la impresión que todo pasa volando. Tuve esa sensación cuando escribí Basajaun. Las palabras llegaban más deprisa de lo que yo era capaz de teclear; yo creo que es algo bastante típico, pero no creo que esa sensación se mantenga durante mucho tiempo.

Todo el mundo siente ese momento cuando no viene la inspiración, cuando no se te ocurre ni una sola palabra. Y la única manera (que yo sepa) de combatir eso es de esforzarse y obligarse a continuar. Apunto absolutamente todo cuanto se me ocurre relacionado con el proyecto que llevo entre manos: preguntas, retazos de ideas que me vienen a la mente, aunque sea simplemente el acto de escribir opciones y posibles líneas argumentales entre las que estoy dudando. Aunque a veces me siento ridícula apuntando fragmentos de pensamientos que pienso son demasiado obvios o del todo insignificantes, ver que hay texto escrito, negro sobre blanco, es una manera de ver que avanzas, aunque no sea una obra maestra ni nada original. Eso ayuda mucho más de lo que uno se pueda imaginar. Escribir todos esos principios de pensamientos te pueden llevar a otros que te ayudarán en un futuro a llegar a una resolución.

Bienve's Welt: Supongo que para involucrarte en ese mundo al que acceden los escritores para crear su obra, necesitas toda la concentración posible. ¿Te gusta aislarte? ¿Escuchas música o prefieres el silencio a la hora de ponerte a escribir?

Rosemary Van Deuren: Nunca escucho música mientras escribo, necesito absoluto silencio. Tampoco puedo escribir rodeada de gente, o si está la tele puesta, o cualquier otra distracción, aunque todo esto creo que es bastante común. Puedo tomar notas bajo esas circunstancias pero cuando escribo de verdad, necesito estar sola; exceptuando a mi conejito, por supuesto, que es mi mascota escritora! Aunque no esté delante de mi teclado, trabajo mentalmente, uniendo ideas, diálogos y escenas. Monto un montón de líneas argumentales mientras me ducho, lo cual a veces me trae muchos problemas porque me entretengo y se me pasa el tiempo volando. jejeje

Bienve's Welt: En tu entrevista en el Peter S. Beagle Fan Blog comentabas que asististe al ConFusion, una serie de conferencias para escritores de literatura de fantasía y ciencia ficción. ¿Se celebran muchas de estas ferias para escritores en Estados Unidos? ¿Cuál es tu experiencia más positiva asistiendo a estos eventos? ¿Conoces a través de estas conferencias a mucha gente interesante?

Rosmeary Van Deuren: Pues sí, hay multitud de eventos en todo EEUU. Hay pequeñas, medianas y grandes, y todo lo que puedes imaginar entre medias también. He asistido a unas cuantas ferias y convenciones presentando Basajaun y es muy divertido. Soy una persona más bien solitaria que se dedica a su literatura y tuve que acostumbrarme a relacionarme y responder preguntas acerca del libro. Soy una persona muy tímida y me cuesta hablar en persona de mi obra y superar esa timidez fue toda una hazaña. Pero la gente (tanto escritores como lectores) son muy majos. Conocí a T.A. Barron en una feria de libros. Fue genial porque es una de las personas más simpáticas del mundo. Tan amable, alentado y lleno de inspiración. En otra feria conocí a Maria V. Snyder, lo cual también fue muy excitante; ella es genial. Y claro está, también conocí a Peter S. Beagle!

Bienve's Welt: Tienes una actividad muy plural en la red y escribes con frecuencia. ¿Participas en algún espacio internauta con tus aportaciones literarias, además de la página de Basajaun y tu blog?

Rosemary Van Deuren: ¡Me gustaría hacer mucho más! Escribir el comentario que hice para el Peter S. Beagle Fan Blog fue mi primera colaboración, y fue una experiencia genial.

Bienve's Welt: Después de tu primera experiencia de auto-edición y publicación, ¿lo volverías a hacer? ¿Podremos disfrutar pronto de una segunda obra literaria?

Rosemary Van Deuren: Sí, desde luego que volvería a auto-publicar. Me llevó algún tiempo, pero valió la pena. La primera tirada se ha prácticamente agotado y estoy encantada. La publicación tradicional y la auto-publicación son totalmente diferentes, dos bestias de mundos distintos y desde luego, uno mismo, como particular, no tienes las facilidades que un editor disfruta. Pero hay otros recursos si sabes dónde mirar. Amazon.com se adapta perfectamente a pequeñas editoriales y particulares y me ha encantado trabajar con ellos. Además se trata de un gran distribuidor de libros tanto online como a través de otros medios. Muchos de los lectores que he conocido no le dan ninguna importancia si el libro se ha publicado a través de una editorial o si ha sido auto-publicado por el mismo autor (¡algunos ni siquiera conocen la diferencia!). Ellos sólo quieren leer el libro y disfrutar de él.

Yo misma hice todo el trabajo de diseño de Basajaun, tanto la portada como el interior. Cuando auto-editas tu propio libro, lo haces todo tú. Eres el único responsable del diseño gráfico (y si no lo sabes hacer, contratas a alguien que lo haga). Te encargas de la tipografía, del interlineado, de absolutamente todo. Y la portada no es sólo eso, sino diversos elementos combinados: portada, contraportada y lomo. Si quieres que las librerías puedan distribuir y vender tu libro, necesitas un ISBN que yo conseguí a través de http://www.bowker.com/. Además, tienes que crear un código de barras. Y por supuesto, ¡tienes que localizar una imprenta! Por supuesto, hay muchas cosas más pero esto es básicamente lo que hay que hacer. ;)

He empezado una secuela de Basajaun, pero lo estoy combinando con otro proyecto que estoy llevando a cabo, algo que me tiene muy ilusionada, pero del que todavía no puedo hablar! Pero seguro que daré todavía de que hablar y os mantendré informad@s. Escribir no es sólo mi pasión, sino que estoy muy agradecida de poder dedicarme a ello.

Para leer la entrevista en versión original, clicar aquí.

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